小孟、孟弟:
前幾天開學前，堂哥要寫寒假作業，所以在問爺爺、奶奶他們童年時過年的習俗。
我也在旁邊聽著，我想改天等你們長大，就換你們問了。可惜你們無法問到外公，不然他會說好多好多關於從前的事，他是做口述歷史的最佳人選。至於過年的習俗，外公好像沒有多說什麼，那麼我來記下當天爺爺、奶奶說的吧!
從前過年很有年節氣氛，每到歲末，孩子們就很期待地每天倒數著，還有幾天，還有幾天。除夕那天就有新衣可以穿，還有紅包可以拿，一個紅包大約5塊錢。除夕可以守夜，玩個小賭。大家把銅板拿出來一起丟，東家丟到人頭就可以收別人的銅板，丟到建築物就被東家沒收。每次只要丟到建築物就會又急又不捨地耳根發燙。
白天的時候，奶奶會和三舅公去溪裡抓青蛙，拿著竹簍，是有陷阱的，青蛙只能進不能出。
現在媽媽來說一下以前我們是怎麼過年的，這是媽媽國小時的情景。
每年除夕接近中午時，我們就會開車回林鳳營阿公家。阿嬤往往都已經準備好一桌豐盛的祭品祭天、祭祖。孫子們會跟著阿公去買汽水回來拜拜，或是到田裡，看他澆水、摘水果。等孫子都陸陸續續回來了，會玩搶救人質的遊戲，男生一組，女生一組。5個堂哥會把最小的堂妹抓走，其他4個堂姊去救她。
晚上吃年夜飯分成兩桌，男生一桌，女生一桌，菜都一樣，必吃的就是長年菜，還有炒皇帝豆、雞湯、滷肉、煎魚。低鹽、低油，有時我們會覺得不好吃，卻是充滿阿嬤的味道(這也是阿嬤長壽的原因吧)。
到了晚上開始發紅包，一包大約1到200元，年紀越大的紅包越大包，有時還會因為今年考得好，得到額外的獎賞。我印象最深刻的是有一年紅包高達一萬三，令我樂翻天。然後就分一群一群地聊天，爸爸、阿伯們是聊工作、聊政治，他們都是同一個行業；媽媽、伯母們也都是同一個職業，但她們會聊小孩，誰乖、誰會讀書；姑姑們則是women's talk，有一次尾姑拿了一個戒指幫大家算命，算大家會有幾個小孩，阿嬤真的算出有12個小孩，令小孩子們嘖嘖稱奇。
除夕要守歲，我們往往不支倒地。阿公家是日式平房，睡覺房間分配如下:大通舖是大伯、三伯兩家人和阿嬤，大和室是二伯一家，小和室是我們，房間最小，又是通往廁所必經之路，窗外就是雞場，漸漸長大之後，覺得太擠。姑姑們睡在另一間小和室。阿公呢?自己跑去田裡小寮睡。
隔天起床後蚊帳一一收起，往往只剩大通舖的i-wyn堂妹還在睡。大年初一的重頭戲就是拍全家福，連續幾年下來，可看到大家的變化。之後就去烏山頭拜拜(後來阿公就長眠在烏山頭的赤山巖)，去水庫踏青。
初二回娘家，姑姑和姑丈們都回來了，爸爸和伯父們繼續和姑丈們家事、國事、天下事。
到了初三，就是整個大家族聚餐的時間，回到麻豆祖厝吃午餐，每年都席開十餘、二十桌，許多遠房親戚都是一年才見一次面。吃完飯我們就到七股大舅家。親戚也是好多，不過舅舅這邊是不包紅包的，少了很多樂趣。這邊的建築像旅館一樣，一共有10個房間、3個廚房，我和妹妹最常和ya-tin外甥女(是的，小我2歲，大我妹1歲的外甥女)一起玩，到各各房間去突擊。大人們則是打麻將或唱歌。
初四以後，是小孩子的自由時間，有時坐公車到佳里，有時到臺南市區逛街，簡單的幸福。之後會載ya-tin到家裡住幾天，繼續玩。之後就開學了。
以前過年，真的比現在好玩多了。
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